1. IMC Infantil versus IMC Adulto
Diferente do adulto, o IMC de criancas e adolescentes nao pode ser interpretado com valores fixos como 25 para sobrepeso ou 30 para obesidade. Isso porque o corpo ainda esta em desenvolvimento: a composicao corporal, a proporcao entre gordura e musculo e a densidade ossea mudam a cada ano, sendo tambem diferentes entre meninos e meninas.
Por isso, o IMC infantil e interpretado em relacao a uma populacao de referencia, na forma de percentis. Diz-se que uma crianca esta no percentil 75, por exemplo, quando 75% das criancas da mesma idade e sexo tem IMC menor ou igual ao dela.
2. As Curvas de Crescimento da OMS
Em 2006 e 2007, a Organizacao Mundial da Saude publicou as Curvas de Crescimento — conjuntos de graficos que mostram como criancas saudaveis crescem em diferentes partes do mundo. As curvas para criancas de 0 a 5 anos foram construidas com dados de uma amostra multicentrica internacional; as de 5 a 19 anos usaram dados da NCHS como referencia.
- As curvas sao separadas por sexo para refletir o desenvolvimento diferente de meninos e meninas
- Cobrem de 0 a 19 anos de idade
- Sao usadas pelo Ministerio da Saude do Brasil como referencia padrao
- Permitem identificar desvios do crescimento esperado ao longo do tempo
3. Percentil e Escore-Z
O percentil indica a posicao de uma crianca em relacao a populacao de referencia. O escore-Z (ou z-score) e uma medida estatistica que expressa quantos desvios-padrao acima ou abaixo da mediana da populacao uma crianca se encontra. Um escore-Z de 0 significa exatamente na mediana; de +2 equivale aproximadamente ao percentil 97.7.
"Uma unica medicao fornece um retrato instantaneo, mas acompanhar a evolucao ao longo do tempo e ainda mais valioso do que qualquer valor isolado."
4. Conduta por Classificacao
A classificacao do IMC infantil pela OMS orienta a conduta clinica e nutricional. Criancas eutroficas devem manter habitos saudaveis. Para magreza, recomenda-se acompanhamento nutricional e investigacao de possiveis causas. Para sobrepeso e obesidade, a abordagem envolve orientacao alimentar, estimulo a atividade fisica e, nos casos mais graves, acompanhamento multiprofissional com pediatra, nutricionista e educador fisico.
E importante ressaltar que uma classificacao isolada nao substitui a avaliacao clinica completa. O contexto da crianca — historico familiar, nivel de atividade, exames laboratoriais — e igualmente importante para uma avaliacao nutricional adequada.